И молвил он, сверкнув очами:
"Ребята! не Москва ль за нами?
Умрёмте ж под Москвой,
Как наши братья умирали! "
И умереть мы обещали,
И клятву верности сдержали
Мы в Бородинский бой.
Историки до сих пор спорят о том, кто же первым на Бородинском поле произнёс знаменитые слова: "Москва – за нами! " Их слышали от полковника Фёдора Фёдоровича Монахтина солдаты Московского пехотного полка в самом центре сражения, на "батарее Раевского". Многие потом вспоминали, как "железный" генерал Дмитрий Сергеевич Дохтуров приказывал: "За нами Москва, умирать всем, но ни шагу назад – ведь всё равно умирать же под Москвою!"
Уже в конце битвы, на той же "батарее Раевского" командир дивизии генерал Пётр Гаврилович Лихачёв, превозмогая страшную боль в ногах, "под градом пуль, ядер и гранат, когда вокруг него беспрестанно падали убитые и раненые", ни на минуту не теряя самообладания, подбадривал своих подчинённых: "Смелее, ребята! Помните – мы дерёмся за Москву!"
Каждый понимал в тот день, что сражается сейчас не только за Москву, но за судьбу своего Отечества, которое клялся защищать.