В ходе наступления Красной Армии в Курской битве в августе 1943 года была проведена стратегическая операция «Полководец Румянцев». Одной из её целей стало освобождение Харькова. Войска 53-й армии Степного фронта в середине августа вели бои за господствующие высоты к северо-западу от города. В ночь на 15 августа возвышенность у посёлка Полевая штурмовал батальон 960-го полка 299-й стрелковой дивизии. Из нескольких сотен атакующих на возвышенности удалось закрепиться только 16-ти бойцам, которых возглавил старший лейтенант Василий Петрович Петрищев. Сводный отряд в течение дня отбивал контратаки танков и пехоты противника. Подробности подвига, совершённого советскими бойцами, можно прочитать в листовке. Последние пятеро защитников удержали возвышенность до подхода подкрепления. Четверо из них – В.П. Петрищев, В.В. Женченко, Г.П. Поликанов и В.Е. Бреусов – за этот подвиг были удостоены звания Героя Советского Союза.