Валентин Григорьевич Мухин в 1953-1957 годах служил лётчиком-испытателем Лётно-исследовательского института. В этот период он испытывал самолёты конструкторского бюро А.И. Микояна, опытным предприятием которого был Московский машиностроительный завод «Зенит». В 1956 году В.Г. Мухин впервые поднял в небо высотный перехватчик Е-50, который стал одним из прототипов истребителя МиГ-21. Лётчик находился на испытательной работе более 35 лет. В 1966 году за мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники полковник ВВС Мухин был удостоен звания Героя Советского Союза.