Звание Героя Советского Союза было присвоено В.К. Пикалову 24 декабря 1986 года с формулировкой «За большой личный вклад в успешное проведение работ по ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС, устранение ее последствий и проявленные при этом мужество и героизм». Медаль вручил председатель Президиума Верховного Совета СССР А.А. Громыко (на снимке - первый слева).