Одним из любимых мест прогулок Александра I в Петербурге была Дворцовая набережная. Современники с удивлением отмечали подчеркнутую простоту в поведении молодого императора, особенно бросавшуюся в глаза после строгости павловского царствования: «Он не носит никаких драгоценностей, даже кольца или часов. Он ходит без свиты. Когда ему встречается кто-нибудь на набережной, он не хочет, чтобы выходили из экипажа, достаточно простого поклона» (Ж. де Местр)