Первым российским монархом, который остановился в Петровском дворце перед коронацией, стал император Павел I. Государь, долгие годы остававшийся в тени своей матери, Екатерины II, очень спешил с коронацией, выбрав для поездки в Москву неблагоприятное время весенней распутицы. 1 марта 1797 г. он переехал из Петербурга в Павловск, а оттуда вместе с императрицей Марией Федоровной 10 марта отправился в Москву. Путь занял 5 дней. В Петровский дворец Павел I прибыл 15 марта. Он отдохнул четверть часа, а затем в Круглом зале принял новгородского митрополита Гавриила и московского митрополита Платона, произнесших поздравительные речи. В Петровском дворце император оставался до 28 марта, после чего переехал в Слободской дворец.