После того, как Наполеон в конце февраля 1815 г. покинул остров Эльбу и легко вернул себе власть над Францией, союзники сформировали седьмую по счету коалицию. Ближе всех к театру военных действий находились армии фельдмаршалов Веллингтона (английские, голландские и бельгийские войска) и Блюхера (прусские войска), расположенные в Бельгии. Между двумя полководцами установились дружеские отношения, что сыграло важную роль в ходе кампании 1815 года.
Наполеону, в первые же дни войны, удалось вклиниться между двумя армиями. 16 июня он разгромил армию Блюхера в сражении при Линьи. Но прусский главнокомандующий сумел обеспечить отступление своих войск к Вавру, что сделало возможным последующее соединение с Веллингтоном.