Яркую особенность архитектурного облика города составляли церкви различных эпох (с XVI – начала XIX веков), с золотыми куполами, которые так поражали путешественников своей красотой. Привлекали внимание и монастыри с мощными стенами, множество садов, пустырей и прудов. Это был самобытный, овеянный легендами, примечательный особым «великолепьем старины» город. Именно этот живописный и красочный облик назвали после 1812 года «допожарной» Москвой. Москва конца XVIII – начала XIX века не случайно привлекала внимание как граверов, иностранных и русских, так и профессиональных живописцев.