«Судьба предоставила Тормасову редкую участь в горестное для России время: первому утешить своих соотечественников радостною вестью» – писал известный военный историк и участник войны 1812 года А.И. Михайловский-Данилевский.
В первые дни Отечественной войны 1812 года главнокомандующий 3-й Обсервационной (наблюдательной) армией генерал от кавалерии Александр Петрович Тормасов получил от Александра I распоряжение «действовать во фланг и тыл неприятельским силам, устремленным против князя Багратиона». Наполеон не предполагал, что в районе Бреста, Кобрина и Пинска сосредоточена целая армия, и считал, что для прикрытия этого направления будет достаточно войск 7-го армейского корпуса генерала Ж.Л. Ренье, сформированного из саксонцев.
В результате решительных действий Тормасова 15 (27) июля 1812 года в г. Кобрине была окружена, разгромлена и взята в плен саксонская бригада генерал-майора Г. Кленгеля. Известия о сражении при Кобрине заставили Наполеона двинуть на помощь 7-му армейскому корпусу вспомогательный австрийский корпус фельдмаршала К. Шварценберга, который, по первоначальному плану должен был действовать на главном направлении. В Санкт-Петербурге по случаю кобринской победы был дан артиллерийский салют.