В январе 1943 года начался заключительный этап Сталинградской битвы. Задача по ликвидации группировки противника, окружённой под Сталинградом, была поставлена советским войскам в составе Донского фронта. В это время художник П.В. Васильев прибыл на участок фронта в районе хутора Вертячий к западу от города. Здесь он зарисовал группу пленных из состава вражеских войск, разгромленных в ходе контрнаступления. Уже на этом этапе были пленены 65 тысяч военнослужащих Германии и Румынии. 10 января, на следующий день после создания рисунка, советские войска начали наступление на окружённого противника, численность которого составляла около 300 тысяч человек. П.В. Васильев продвигался вместе с частями, теснившими врага к Сталинграду, продолжая выполнять рисунки. Итогом боевых действия стала капитуляция немецких группировок 31 января и 2 февраля. В плен были взяты 130 тысяч военнослужащих противника.