На последнем этапе русско-шведской войны 1808-1809 гг. российское командование планировало переход через Ботнический залив. Генерал-лейтенант князь Д.В. Голицын «посылал Преображенского полка капитана графа Толстого и потом войскового старшину Киселева 2-го, каждого с десятком отборных казаков, для разведывания о пути и силах неприятельских на противном берегу» (А.И. Михайловский-Данилевский).
Граф Толстой, успешно выполнивший опасное задание, это знаменитый Федор Иванович Толстой по прозвищу «Американец» (получено после его участия в кругосветном плавании на шлюпе «Надежда» капитана И.Ф. Крузенштерна), известный бретер, дуэлянт и авантюрист. В формулярном списке Толстого указано, что с 27 сентября 1808 года до 1 ноября 1809 он «в Финляндии против шведов и в экспедиции против Аландских островов находился». Сам Толстой позднее писал: «22 генваря 1809 года ходил с охотниками осматривать положение замерзших вод Кваркен среди стужи до 25 градусов, когда ненадежность льда угрожала страхом смерти». Следует уточнить, что проводя свою разведку, Ф.И. Толстой был еще поручиком. Штабс-капитаном Лейб-гвардии Преображенского полка он стал только в августе 1809 года, а капитаном – в декабре 1810.