На рисунке изображён эпизод сражения под Клястицами, на дороге между Полоцком и Себежем в июле 1812 года. Отдельный корпус русской армии под командованием генерал-лейтенанта П.Х.Витгенштейна сдерживал здесь наступление французов на Санкт-Петербург.
Четыре эскадрона Гродненского гусарского полка под командованием генерал-майора Якова Петровича Кульнева (с присоединившимися пятью сотнями казаков) 16 (28) июля неожиданно атаковали и опрокинули три конных полка французов. В последующие дни шли упорные бои, в ходе которых русская лёгкая кавалерия многократно атаковала и теснила неприятеля. После переправы через реку Дриссу 20 июля (1 августа) отряд Я.П.Кульнева попал в засаду возле села Боярщино. Артиллерия французов расстреливала русскую кавалерию с господствующих высот. Сам генерал-майор Кульнев при этом был смертельно ранен: пушечным ядром ему оторвало ноги выше колен.