Во время работы над панорамой «Оборона Севастополя» Ф.А. Рубо сдружился с семьёй историка Андрея Медардовича Зайончковского, который много консультировал его «по исторической части». Как вспоминала дочь Зайончковского Ольга, «знакомство носило неофициальный характер».
Рисунок сделан в петербургской квартире историка. «…каждая фигура представляет собой шарж на нас и наших гостей, очень добродушный, но очень характерный для каждого лица», – писала О.А. Зайончковская главному хранителю Музея-панорамы Павлу Михайловичу Володину.
Рисунок подарен Музею-панораме О.А. Зайончковской.