Ф.А. Рубо вместе с Иустином Николаевичем Протопоповым – членом Комитета по устройству музея Севастопольской обороны, на которого был возложен контроль за работой художника над панорамой, 15 октября 1901 года на извозчике проехали по всей оборонительной линии 1855 г. и вдоль Малахова кургана. Этот эпизод лёг в основу данного рисунка.
По некоторым свидетельствам, будущий начальник военно-исторического музея Черноморского Флота в Севастополе И.Н. Протопопов был чрезвычайно тучен. Откровенный комизм ситуации художник передаёт явно удивлённым и лукавым взглядом лошади.