Разгромив австрийцев в Северной Италии, летом 1796 года армия Бонапарта приступила к осаде мощной крепости Мантуя. Габсбургские войска под командованием фельдмаршала Д.З. Вурмзера попытались снять осаду с Мантуи, но были разбиты в сражении при Кастильоне 5 августа 1796 года. С этого момента на протяжении нескольких месяцев австрийцы упорно пытались деблокировать крепость, а армия Бонапарта отбивала одно контрнаступление за другим.