Кавалерийский полк «Кракусов» (кракузов) начал формироваться в Герцогстве Варшавском в конце 1812 года, когда Наполеону потребовалось восстановить кадры кавалерии после катастрофического исхода Русской кампании. Термин «кракузы» (кракусы) происходит от прозвища жителей Краковского воеводства.
По своей тактике, вооружению и обмундированию полк напоминал иррегулярную казачью кавалерию. Кракузы активно участвовали в военных действиях 1813-1814 годов на территории Германии и Франции. После первого отречения Наполеона (1814) оставшиеся в живых кракузы вернулись в Польшу.