30 ноября 1806 года, в начале войны с наполеоновской Францией 1806-1807 гг., Александр I издал манифест «О составлении и образовании повсеместно временных ополченских формирований или милиции». В каждой из 31 губерний, перечисленных в манифесте, должно было быть создано «областное Земское войско». Общее число ополченцев по списку составляло около 612 тыс. человек.
9 марта 1807 года император в рескрипте главнокомандующим областными Земскими войсками повелел сформировать из третьей части записанных в ополчение «подвижное земское войско». В рескрипте оговаривалось, что те из ополченцев «подвижного войска», кто «будут находиться в действительном сражении», «в память службы их» получат серебряные медали «с надписью «За Веру и Отечество». Эта медаль предназначалась для рядовых ратников и носилась на георгиевской ленте. На ее аверсе помещалось профильное поплечное изображение Александра I, на реверсе надпись: «За веру и отечество. Земскому войску». Штемпели для медали изготовил Карл Леберехт.
Награждение производилось с 15 апреля 1808 года в течение нескольких лет. Всего было выдано 2220 медалей.