Кавалергардский полк считался одним из самых элитных в русской армии. Офицерами в нем служили представители лучших дворянских фамилий России – в основном богатая и титулованная молодежь: князья, графы, бароны.
Рядовые кирасиры подбирались физически крепкие, красивые, обязательно высокого роста. Привилегированность полка во многом объяснялась близостью к императорскому двору. Кавалергарды несли внутреннюю дворцовую службу, охраняя личные покои государя. Существовал даже термин «вход за кавалергардов», обозначавший высшую степень доверия императора – право неофициального посещения царской семьи.
Но кавалергарды не были только дворцовой гвардией. В сражениях и походах они заслужили высокую боевую репутацию. За подвиги в Отечественную войну полк был награжден Георгиевскими штандартами с надписью: «За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 года», а за сражение при Фер-Шампенуазе 25 марта 1814 года – Георгиевскими трубами.