Во второй половине августа 1813 года союзники приступили к выполнению своего стратегического плана. Главная армия двинулась на Дрезден – столицу Саксонии и основную базу Наполеона.
26 августа колонны Главной армии с боями подошли к предместьям города. К вечеру на помощь гарнизону Наполеон привёл гвардию, несколько армейских корпусов и контратаковал союзников.
На гравюре изображены события, происходившие в это время. Справа на переднем плане, на высотах у местечка Рекниц, расположился император Александр I со штабом. Перед ним изображена союзная артиллерия, которая обстреливает Дрезден. Слева видна река Вайссериц. За ней тяжёлая кавалерия Наполеона атакует войска 3-го австрийского корпуса.
К концу этого дня Наполеон оттеснил союзные войска от Дрездена. На следующий день, 27 августа, французы перешли в решительное наступление и нанесли серьёзное поражение австрийцам. Союзники отступили обратно в Богемию. Потери Главной армии составили от 24 до 30 тысяч человек. Наполеоновская армия потеряла не более 10 тысяч.
В результате поражения под Дрезденом весь стратегический план оказался под угрозой.