Своё первое генеральное сражение с союзниками в 1813 году Наполеон едва не проиграл. 2 мая его армия была внезапно атакована на марше русско-прусскими войсками, неподалеку от Лютцена, возле деревни Гросс-Гершен.
На первом плане гравюры изображён Наполеон со штабом, наблюдающий за ходом сражения. Один из очевидцев сражения отметил, что ещё никогда «не замечал на лице Наполеона столь явного смущения». Бонапарт не ожидал, что противник так энергично атакует его. Только к пяти часам ему удалось сосредоточить главные силы и перейти в наступление.
В центре гравюры в клубах порохового дыма видна 80-пушечная батарея гвардейской артиллерии генерала Друо. Своим огнём батарея поддерживает атаку пехоты Императорской гвардии. Наполеону, с величайшим трудом и огромными потерями, удалось потеснить русско-прусские войска. Надежды на полную победу не оправдались.