Василий Иванович Гранди (1890-1970), ученик Николая Рериха, стал известен как художник-иллюстратор и пейзажист. Гранди писал полотна на исторические темы по заказу Государственного исторического музея и Музея истории Москвы, участвовал в реставрации панорам Ф.А. Рубо «Бородино» и «Оборона Севастополя». Сам художник создал диораму «Подземно-минная война в Севастополе».
Картина «Пожар Москвы», созданная в 150-летнюю годовщину Отечественной войны 1812 года, посвящена трагическим событиям 2-8 сентября, когда большая часть «второй столицы» после вступления частей армии Наполеона была уничтожена грандиозным пожаром.