18 августа около 4 часов утра войска Великой армии вступили в Смоленск, оставленный частями 1-й армии генерала М.Б. Барклая де Толли. Маршал М. Ней направил 25-ю (Вюртембергскую) дивизию на взятие мостов и Петербургского предместья Смоленска, расположенного на правом берегу Днепра. Бой за предместье был упорным и кровопролитным и затянулся до ночи. Как отмечено в комментариях к литографиям Х.В. Фабер дю Фора, «артиллерия, оставленная в резерве,… получила приказ передислоцироваться под стены Смоленска», а затем, заняв холм, открыла огонь по Петербургскому предместью.