«Русские, отброшенные нашими атаками в Смоленск 17 августа, были под угрозой оказаться отрезанными от правого берега Днепра. В ночь с 17-го на 18-е противник поджёг укрепление, расположенное на левом берегу, потом оставил город и разрушил мосты, но не эвакуировал предместье <...>. На рассвете мы овладели дымящимися остатками города, и наша дивизия получила приказ перейти вброд на правый берег и захватить это предместье.
Наша первая бригада линейной пехоты ускоренным шагом пересекла реку, слёту захватила предмостное укрепление и, преследуя противника по уличам, оттеснила его на расположенные напротив высоты, но русские, поддерживаемые значительно превосходящими силами и многочисленной артиллерией, быстро выбили её из предместья и отбросили на правый берег реки, где она с огромным трудом сумела закрепиться на предмостном уреплении и в соседних домах и садах.
<...>
(Листы из моего портфеля, зарисованные на месте Х.В. фон Фабер дю Фором во время похода 1812 года в России с пояснительными надписями)