Как понимали характер и содержание события в широких общественных слоях в конце XIX века - сообщает подпись под изображением:
Французы заняли Москвы почти пустую. Пожары истребили более двух третей её зданий. В это же время закипела и народная война; дряхлые старики, слабые юноши, нередко и женщины, выходили, вооружась, на защиту отечества. Пожар Москвы и ожесточение народа совсем лишили французов средств продовольствия. Кутузов, подкрепляемый с каждым днём, отступил из-под Москвы и расположился при Тарутине. Усилившись, Русские напали на передовой отряд французов и разбили его. Это заставило Наполеона немедленно оставить Москву. Он выехал из Кремля 7 октября утром. Тогда началось отступление великой армии, во время которого она почти вся погибла.