Генерал-лейтенант Алексей Петрович Ермолов с 4-тысячным отрядом (Л.-гв. Егерский и Финляндский полки, кирасирские полки Его и Ее Величества), выделенного из Главной армии, в конце ноября 1812 года присоединился к 3-й Западной армии адмирала П.В. Чичагова. Отряд составлял резерв во время сражения на Березине. В своих мемуарах он писал: «Река покрыта была льдом, прозрачным как стекло: под ним видно было во всю ширину реки множество погибших».