В 1711 году, когда появилась эта гравюра, Петру I довелось пройти через тяжелейшее испытание. Во время похода против турок российская армия попала в окружение. Положение казалось безнадёжным, царь готовился к поражению и даже плену. На этот случай Пётр повелел Сенату не исполнять никаких его приказаний, даже подписанных лично, «покамест не увидите меня». «Ежели же я погибну, и вы получите верное известие о моей смерти, – писал он дальше, – то изберите между собою достойнейшего моим преемником».