Австрия дважды, в 1805 и 1809 годах, терпела сокрушительные поражения от войск Наполеона. Поэтому в период, предшествующий войне 1812 года, австрийский император Франц I стремился, во что бы то ни стало, наладить отношения с Францией и избежать нового конфликта. В 1810 году он с готовностью отдал свою дочь, эрцгерцогиню Марию-Луизу в жены Наполеону. Этот брак способствовал сближению двух стран.
Отношения между Австрией и Россией после неудачной кампании 1805 года медленно, но верно ухудшались. Франц I с подозрением относился к политике Александра I на Балканах, его настораживали слухи о возможном разделе турецких владений между Россией и Францией. Кроме того, в 1809 году корпус российской армии принял участие в войне с Австрией на стороне Наполеона.
Взвесив все «за» и «против» Франц I в марте 1812 года заключил с Наполеоном союзный договор, согласно которому Австрия обязалась выставить 30-тысячный корпус в случае войны с Россией. Вместе с тем, австрийский император по дипломатическим каналам довел до сведения Александра I, что его войска не станут действовать слишком активно.