В августе 1813 года генерал-лейтенант прусской армии Фридрих Генрих Клейст командовал 2-м корпусом Главной армии.
Когда корпус Клейста отступал после проигранного сражения под Дрезденом, генерал получил предложение Александра I направиться в тыл французским войскам генерала Вандама – на помощь российским частям, сражавшимся под Кульмом.
Клейст, на свой страх и риск, выполнил просьбу российского императора. Утром 30 августа 1813 года его полки ударили по тылам противника. В ходе ожесточённого боя французы разбили часть корпуса Клейста. Несмотря на это, победа под Кульмом, во многом, была достигнута благодаря действиям пруссаков.
После сражения Фридрих Вильгельм III наградил Клейста орденом Чёрного орла. Генерал смущённо отказывался: «Я не заслужил его, мой корпус рассеялся». Но прусский король ответил: «Я всё знаю, не в том дело».
Помимо ордена, король наградил Клейста титулом графа фон Ноллендорф – по названию деревни, через которую его корпус вышел в тыл французам.