На карикатуре изображено заседание кабинета министров Великобритании, который в начале 1855 года возглавил Генри Пальмерстон. В это время война уже шла полным ходом, английские, французские и турецкие войска осаждали Севастополь. Еще в самом начале конфликта Пальмерстон в частной переписке развивал «наполеоновские планы», предлагая лишить Российскую империю Финляндии, Польши, Крыма, Кавказа и Закавказья. Он возлагал большие надежды на действия британского флота. Эскадра адмирала Чарльза Нейпира дважды, в 1854 и 1855 годах предпринимала безуспешные попытки атаковать Кронштадт. Более чем скромные результаты двух морских кампаний вызвали в Англии скандал и Нейпир был отправлен в отставку.