Наполеон III не ожидал, что осада Севастополя окажется настолько длительной и кровопролитной. Он вообще надеялся на скоротечную победоносную войну, которая укрепит его положение в качестве императора Франции. На карикатуре Н.А. Степанова Наполеон инструктирует придворных дам, как встречать его двоюродного брата, принца Наполеона-Жерома Бонапарта, по прозвищу «Плон-Плон», когда тот доставит в Париж известие о взятии Севастополя.