Сюжет карикатуры относится к событиям весны 1855 года. В апреле Наполеон III прибыл с официальным визитом в Лондон, где королева Виктория лично наградила его орденом Подвязки. В это время французский император несколько раз намекал, что готов лично отправиться на театр войны с Россией. У него был и свой план кампании: прежде занять весь Крым и только потом штурмовать Севастополь. Н.А. Степанов изобразил Г. Пальмерстона, уговаривающего Наполеона не ездить в Крым, обещая за это орден Подвязки. Сомнения в военных талантах племянника великого полководца современники, действительно, испытывали и были правы. В 1870 году в войне с Пруссией Наполеон III проявил полную беспомощность, проиграл битву под Седаном и попал в плен.