В середине сентября 1854 года английские и французские войска высадились в Крыму, в районе Евпатории. Французскими войсками командовал маршал Арман де Сент-Арно, британскими – генерал лорд Раглан. Формально в войсках союзников не было установлено единоначалия, но Сент-Арно довольно быстро подмял под себя своего английского «коллегу». По словам Е.В. Тарле, не было злодеяния, перед которым бы остановился Сент-Арно, не было наслаждения, которого бы он не испытал, не было опасности, перед которой маршал бы отступил и человека, которого бы он пожалел. Сент-Арно начал службу в армии в 1817 году, даже оказался в рядах королевской гвардии, но был очень скоро уволен, как говорят, за … кражу. Попробовал себя Сент-Арно и в роли освободителя греков от турецкого ига, но в Греции ему не приглянулось. Настоящую карьеру он сделал во время долгой войны в Алжире с арабскими племенами. А затем, будучи военным министром, помог Наполеону в 1851 году осуществить военный переворот во Франции. Экспедиция в Крым должна была стать венцом военной карьеры маршала, но вскоре после высадки он скончался от рака желудка.