Россия и Османская империя с 16 октября 1853 года находились в состоянии войны, боевые действия шли на Дунае. Британский премьер-министр Г. Пальмерстон и французский император Наполеон III утверждали, что стремятся защитить Турцию от «русских варваров». Но непосредственно вступать в войну они не спешили. Только летом 1854 года английские и французские войска высадились в Варне. Но на помощь туркам они так и не пошли. Главной целью союзников был Крым и прежде всего – база Черноморского флота. Севастополь.