Грандиозное правление Наполеона и его смерть в изгнании на далёком острове совпали с рождением и распространением в европейской культуре романтизма. Наполеон, бросивший вызов всему свету, разрушавший существовавший порядок вещей, совершавший, казалось, невозможное и умерший в изгнании словно Прометей, прикованный к скале - был просто идеальным романтическим Героем. Сам он однажды воскликнул: «Какой роман моя жизнь!». Поколения 1810-30-х годов и последующие немало способствовали формированию наполеоновской легенды, подвергнув сильной идеализации личность Наполеона и его правление. Чем больше времени проходило от событий начала XIX века – тем более Наполеон и его время превращались в объект исторической мифологии, способом авторского выражения общественно-политических идей и симпатий, способом познания обществом самого себя. С 1820-х гг. во Франции получает всё большее распространение «золотая легенда» о Наполеоне – непогрешимом полководце, государственном деятеле и человеке. Настоящий расцвет наполеоновского культа произошёл в период правления короля Луи-Филиппа (1830 – 1848), который занял трон в результате революции 1830 г., свергнувшей с престола Карла X, представителя старшей ветви династии Бурбонов, который видел в Наполеоне лишь «чудовище», «самозванца». Стремясь укрепить свою власть, Луи-Филипп старался опереться на симпатии, которые продолжали испытывать к Наполеону самые разные слои французского общества, особенно крестьяне и городские низы. Знаковым событием стало торжественное перезахоронение останков Наполеона в 1840 г. Еще в 1800 г. житель г. Эпиналь Ж. Ш. Пеллерен, владелец печатного ателье, выпускавшего игральные карты, стал издавать иллюстрированные листки по типу лубков на самые разные сюжеты. При Луи-Филиппе большое распространение получили ориентированные на простонародье «эпинальские картинки» с сюжетами из биографии Наполеона. Их автором был художник и гравер Франсуа Жоржен (1801 – 1863). Эти картинки никоим образом не отличались художественными изысками и исторической достоверностью в изображении событий, униформы, действующих лиц, мест, где разворачивались показываемые события и т. д. Раскрашивали картинки вручную, оттого цвета сильно упрощённые и условные. Эпинальские картинки сопровождали тексты, зачастую достаточно объёмные, где в строго бонапартистском духе описывали ключевые события наполеоновской эпохи, а также реальные и мнимые сюжеты из жизни Наполеона. В настоящее время это интересный источник по формированию золотой легенды о Наполеоне среди простых французов. На выставке представлены 13 эпинальских картинок 1830 – 1840-х годов, иллюстрирующих историю Наполеона начиная с Итальянской кампании 1796 – 97 гг. и вплоть до торжественного возвращения останков Наполеона во Францию в 1840 г.