Франц Алексеевич Рубо родился 15 июня 1856 года в Одессе, в семье французского книготорговца. В 1865-1870 гг. он посещал рисовальную школу при Одесском Обществе изящных искусств, затем учился в Баварской Королевской академии художеств и в частной художественной школе батального живописца Й. фон Брандта. В 1880-е годы в фокусе творчества Ф.А. Рубо оказываются сюжеты, связанные с Кавказом. Им была исполнена серия из 17 батальных полотен для Тифлисского Военно-исторического музея («Храма Славы») и первая панорама «Штурм аула Ахульго» (1890). В 1904 г. Рубо завершил работу над панорамой «Штурм 6 июля 1855 года» («Оборона Севастополя»), посвященная событиям Крымской войны 1853-1856 гг. Идея создать панораму, посвящённую одному из эпизодов Отечественной войны 1812 года, зародилась в среде историков, занимавшихся исследованием «Эпохи 1812 года». Полковник В.А. Афанасьев и генерал-лейтенант Б.М. Колюбакин, находясь под впечатлением от экспонировавшейся в Санкт-Петербурге панорамы Франца Рубо «Оборона Севастополя», высказали мысль о создании такого же произведения, посвящённого сражению при Бородино, и осенью 1909 года обратились с этим предложением к художнику. Вскоре нашёлся высокий покровитель, в лице министра Императорского Двора барона Б.В. Фредерикса, который донёс эту мысль до Николая II. Император не только одобрил замысел, но выступил в качестве заказчика, распорядившись выделить из своих средств значительную сумму. Идея медленно, но неуклонно начало воплощаться в жизнь. Было согласовано сюжетное задание, утверждены эскизы панорамы и 8 марта 1911 года Военное министерство заключило контракт с Францем Рубо на создание панорамы Бородинского сражения в Москве. Научным консультантом был назначен генерал-лейтенант Борис Михайлович Колюбакин. По его предложению сюжетом панорамы должен был стать бой в районе д. Семеновское между 11 и 12 часами, как эпизода «наиболее выгодного в художественном изображении», дающего возможность показать действия нашей и неприятельской кавалерии, а также подвиг Лейб-Гвардии Литовского и Измайловского полков. Данный вариант удостоился благосклонного отношения со стороны монарха. В течение 11 месяцев идеи Колюбакина были воплощены Рубо в художественных образах панорамы «Бородино». По словам самого художника, он стремился «дать чувство сражения, а не парада». Писалась панорама в Мюнхене, в специально построенном для этого павильоне. По условиям договора Рубо должен был написать панораму и подготовить все необходимые приспособления и предметный план к 15 июля 1912 года. В начале июня панорама, намотанная на вал, была отправлена Рубо из Мюнхена в двух железнодорожных вагонах. Ценный груз прибыл в Москву через месяц. В конце июля из Германии приехали Ф.А. Рубо с сыном и 9 помощниками. С их помощью вручную была осуществлена навеска полотна. 29 августа состоялось торжественное открытие панорамы «Бородино» в здании, построенном по проекту военного инженера П.А. Воронцова-Вельяминова на Чистопрудном бульваре. В этот день панораму посетил император Николай Александрович и три великих княжны. Первую экскурсию по панораме провели Рубо и Колюбакин. В периодической печати того времени отмечалось: «Все изображено исторически верно. Лица и предметы представлены замечательно живо. Вот кирасиры геройски отбивают атаку. Вот горит изба Семеновской деревни. Семеновский ручей, лес, облака – все замечательно передает природу. Художественен передний предметный план». Панорама «Бородино» стала вершиной творчества Ф.А. Рубо. Во время Первой мировой войны 1914-1918 гг. Рубо, проживавший с семьей в Мюнхене, вынужден был принять германское подданство. В эти годы он уже не создал значительных работ. Художник скончался в Мюнхене 11 марта 1928 года.