О сражении при Малоярославце 12 (24) октября 1812 года известный историк и участник войн с наполеоновской Францией А.И. Михайловский-Данилевский писал: «Настало 12-е октября, день, обильный величайшими последствиями, когда поставлена была преграда дальнейшим наступательным действиям завоевателя, и началось сокрушение исполинского могущества, сооруженного шестнадцатилетними победами». Под «наступательными действиями завоевателя» в штабе М.И. Кутузова осенью 1812 года подразумевали вполне вероятную попытку Наполеона «отступить изобильнейшими провинциями нашими». Точный маршрут неприятеля был, конечно, неизвестен, но существовали опасения, что Великая армия может попытаться двинуться в Малороссию. Благодаря действиям партизанских отрядов, контролировавших пути, ведущие из Москвы, М.И. Кутузов вовремя получил сведения о выходе наполеоновской армии из Первопрестольной, а также о ее движении на Калугу через Малоярославец. В рапорте Александру I главнокомандующий отметил, что «при всех хитрых и свойственных ему (противнику – авт.) движениях, намерение его было предупреждено и 11 на 12-е число в ночи генерал от инфантерии Дохтуров, с корпусом, приближась к Малому Ярославцу, нашел часть сил неприятельских в нем». «В пять часов утра завязалось дело, – писал М.И. Кутузов, – которое впоследствии, с приближением всех наших войск, сделалось довольно значащим сражением и продолжалось по 11-й час ночи. Предмет сражения был город, который восемь раз занимался нами и столько же был уступаем сильному стремлению неприятеля». М.И. Кутузов ожидал генерального сражения, но Наполеон не рискнул на него. В результате тактический успех неприятеля, состоявший во взятии Малоярославца, оказался бесплодным. Пробиться к Калуге и отступать по «изобильнейшим провинциям» наполеоновским войскам не удалось. М.И. Кутузов имел все основания оценить день 12 (24) октября 1812 года как «один из знаменитых в сию кровопролитную войну, ибо потерянное сражение при Малоярославце повлекло бы за собой пагубнейшее следствие и открыло бы путь неприятелю через хлебороднейшие наши провинции».